La industria cripto soltó 8 millones a los lobbyistas del Clarity Act y ellos ni siquiera cerraron el trato ¡Increíble!

A lo largo de la primera mitad de este año, la industria cripto soltó una lana bien gacha para hacer lobby, y la mayor parte fue para empujar una ley en Estados Unidos que nunca logró pasar del todo.

Resulta que la neta del gasto en lobby del mundo cripto fue de más de 13 millones de dólares. La mayoría de esa feria — como 8 millones — estaba dedicada a hacerle chambita al famoso Clarity Act, una iniciativa que buscaba poner reglas claras al mercado de activos digitales, pero que se quedó atorada en el Senado de allá.

Revisando los papeles del gobierno, vimos que Coinbase fue la que más dinero le metió a este rollo, seguido por varias otras firmas y grupos cripto que también tenían sus propios lobistas. Además se gastaron millones en contratar a por lo menos 42 firmas externas especializadas en mover influencias en Washington.

Ya sabes, la cripto es famosa por echar billete en campañas y grupos de apoyo caros, pero este año también querían convertir casi 8 millones de dólares en resultados políticos palpables para sacar esa ley que regule el mercado digital en EU.

Durante estos meses, un chorro de lobistas cripto se instalaron en el Capitolio, la mitad son empleados de las mismas empresas y el resto viene de agencias externas o asociaciones de la industria. Todo ese ejército caro intentó convencer a los senadores, pero hasta ahora no se les ha dado.

Lo que hicieron fue desembolsar como 2.4 millones para esos “guns for hire”, lobistas externos que andan todo el día en los pasillos del poder a cambio de su sueldo. Otros 2.1 millones fueron para lobistas que trabajan para las asociaciones cripto y lo demás para los lobistas de las mismas empresas.

Aunque en los reportes no siempre queda claro qué tanto se dedicó a la Ley Clarity o a otros temas, se menciona que parte de esos 5.4 millones que sobraron sí fue para influir en cosas como impuestos, minería digital y regulación de mercados.

Un grupo como el Crypto Council for Innovation (CCI) dijo que sus $610,000 de lucha se usaron en temas de impuestos, medidas para acabar con el dinero sucio, reglas anti lavado y estructura del mercado. La Blockchain Association tuvo más de 380 reuniones con personal del Congreso y oficiales federales, y hasta organizó visitas y charlas con sus miembros para agandallar apoyo.

En cuanto a Coinbase, la neta se rifó con más de 2.2 millones en lobby para apoyar la ley, mientras que Kraken le entró con casi un millón. Otros grandes que aflojaron lana fueron Digital Currency Group, Jump Crypto y Paradigm.

¿Fueron a la segura o se pasaron de lanza? Julia Krieger, portavoz de Coinbase, dijo que están orgullosos de lo que su equipo y sus asesores lograron, porque casi se aprueba una ley con compromiso bipartisan, y que eso ha abierto camino para que la SEC y la CFTC sigan avanzando con regulaciones.

Para que te des una idea, Coinbase metió tanta feria que quedó entre los top 10 en todo el rubro de lobby en valores e inversiones, por encima de empresas como Goldman Sachs.

Hay que saber que el lobby tiene que registrarse oficialmente, y nuestra revisión salió de los archivos de los primeros seis meses del año. De las otras firmas importantes, a16z metió 1.5 millones, Binance 1.4 millones y Crypto.com 1.2 millones, todos pagando a lobistas externos.

Estas empresas prefieren tener a sus propios lobistas, pero también reparten la feria entre muchos grupos externos para hacer más ruido. Por ejemplo, Checkmate Government Relations, que tiene clientes de todo tipo y está ligada a intereses republicanos y al chisme político de Trump, recibió casi 1.8 millones, sobre todo de Binance. Otro favorito es Sternhell Group, que se llevó 660,000, con varios clientes cripto en la mira.

Aunque intentamos hablar con ellos, ni Sternhell ni Checkmate quisieron soltar prenda sobre el tema.

Además de esos jugadores, otras firmas como Michael Best Strategies, Goldstein Policy Solutions y Phronesis DC jalaban buenos billetes por su trabajo en estos meses.

En las negociaciones del Clarity Act, la cosa se puso intensa con un montón de lobistas tratando de meter su cuchara. Algunos de adentro dijeron que la industria andaba medio pelada para empujar en el mismo rumbo y que había broncas internas.

Críticos como Corey Frayer, que antes trabajaba en la SEC, mencionaron que la banda cripto suele ignorar la opinión de los expertos que contratan, ya sean abogados o lobistas, y que gastan mucho sin siempre hacer caso.

Aunque la ley no se aprobó, eso no significa que todo esté perdido. Este intento fue el más avanzado que han tenido para crear reglas para cripto en EU, y sirvió para sentar bases y que algunos políticos ya tengan más idea del rollo.

La chamba de lobby sigue, porque los reguladores de mercado no paran de hacer movidas y proponer reglas nuevas. Los lobistas siguen muy al tiro en las oficinas, como cuando estaban en las salas del Senado.

Como dice Lindsay Fraser, la mera mera de la Blockchain Association, están revisando cómo seguir con estos esfuerzos y quieren trabajar más con la SEC y la CFTC.

Y para cerrar, Julia Krieger lo sabe bien: “en Washington esto es juego de paciencia”. Aquí no hay prisa, el camino es largo y hay que seguirle chambeando.