¡Un científico destapa el secreto cuántico que Google escondió para tumbar a Bitcoin!

Google no quiso soltar todo el chisme sobre el algoritmo cuántico que usaron para intentar romper la seguridad de Bitcoin. Pero un investigador llamado André Schrottenloher se puso las pilas y reconstruyó esos circuitos cuánticos que Google había guardado bajo llave desde su paper de marzo. Y bueno, los resultados de André salieron un poco mejores que los de Google, con menos “puertas Toffoli” (que son como los movimientos más caros del algoritmo cuántico de Shor, capaz de sacar la clave privada de Bitcoin). Usó solo un poquito más de cúbits (los bits cuánticos) para conseguirlo, nomás un 1.5% extra.

Las puertas Toffoli son la parte pesada que hace que el ataque tome tiempo y recursos. Menos puertas significa que el ataque puede ser más rápido o usar menos equipo. Pero ojo, André no actualizó cuánto hardware físico se necesitaría ni cuánto tiempo tardaría exactamente el ataque, así que todavía no podemos preocuparnos mucho.

El estudio original de Google decía que una súper computadora cuántica podría romper una clave pública de Bitcoin en menos de 9 minutos, con menos de 500,000 cúbits físicos. Eso es un chorro menos de lo que se pensaba antes, casi 20 veces menos que las mejores estimaciones previas. Pero Google no mostró los detalles completos, solo una especie de prueba secreta para que otros creyeran que sí podían, aunque sin enseñar cómo.

Después, la empresa de seguridad Trail of Bits descubrió que esa prueba tenía unas fallas que podían dejar falsificar los resultados, pero Google arregló todo y confirmó que sus conclusiones seguían firmes.

Por otro lado, Sreeram Kannan contó que un estudiante sin experiencia en computación cuántica usó agentes de inteligencia artificial para mejorar los circuitos publicados por Google, haciendo todo casi el doble de eficiente que lo que se sabía antes. Y un joven de 18 años logró acercarse al 80% de la eficiencia de Google sin tener acceso a los secretos originales, gastándose unos 10,000 dólares en cómputo. La comunidad siguió apretando y le ganaron un 8.4% más en eficiencia a Google, juntando menos cúbits y menos operaciones para hacer el ataque.

Alex Thorn, un experto de Galaxy, dijo que todo esto no significa que se pueda romper Bitcoin ya mismo, pero sí que repartir la investigación en muchos agentes inteligentes puede llevar a resultados increíbles. También señaló que Google guardó los circuitos para no darle armas listas a quien anda buscando romper Bitcoin, pero que con esa meta pública, cualquiera puede acercarse bastante a construir esos circuitos.

Charles Guillemet, de Ledger, soltó que lo que realmente cambia es la confianza que tenemos en los tiempos que se publican para migrar a sistemas post-cuánticos. La confianza no se cae cuando alguien rompe algo, sino cuando la información que nos dan es más frágil de lo que debería, y ahora mismo, ese registro público está más chueco que la realidad: Google ocultó cosas y la IA ha logrado “recrear” lo que no se mostró.

Ni Guillemet ni Thorn piensan que el trabajo de Schrottenloher sea un peligro inmediato para Bitcoin, porque hasta el momento no existe una computadora cuántica capaz de ejecutar estos circuitos a nivel real. Pero mientras los expertos siguen discutiendo sobre el riesgo, los avances en computación cuántica podrían adelantar ese día en que ‘el Q-day’ llegue y todo cambie.

¿Y tú qué opinas? ¿Estamos listos para la carrera cuántica o todavía estamos en modo “tranqui”?