El loco mundo de John McAfee: el genio rebelde que revolucionó las criptomonedas y dejó a todos boquiabiertos

¿Quién fue John McAfee y por qué es importante en la ciberseguridad?

John McAfee nació el 18 de septiembre de 1945 en Inglaterra, pero luego se volvió estadounidense. Fue un programador y empresario que se convirtió en uno de los pioneros en el mundo de la ciberseguridad, justo en la época en que las computadoras personales empezaban a popularizarse y comenzaron a salir los primeros virus.

Estudió Matemáticas en Roanoke College y se graduó en 1967. Gracias a eso, entendió bien cómo funcionaba el software malicioso y creó herramientas para detectarlo rápido, lo que fue vital para los primeros antivirus.

En 1987 fundó la empresa McAfee después de ver que virus como “Brain” empezaban a causar problemas. Su programa fue uno de los primeros antivirus comerciales que ayudó a proteger nuestras computadoras y a crear toda una industria de seguridad digital.

¿Qué onda con el virus Brain?

Brain fue el primer virus que atacó computadoras personales IBM en 1986. Lo hicieron dos hermanos en Pakistán para proteger su software de ser pirateado. Este virus se pegaba en los disquetes y se copiaba cuando los usuarios compartían los discos, aunque no era destructivo. Lo chido es que casi de inmediato se notó que había que proteger las computadoras de estas amenazas, y así nació la seguridad digital moderna.

De empresario tech a figura polémica internacional

Después del éxito con su antivirus, John vendió su parte en la empresa a principios de los 90 y se salió del rollo del software para meterse en proyectos muy distintos. Vivió en países como Belice, donde investigó antibióticos naturales, pero también tuvo broncas con la ley, incluyendo un lío con la muerte de su vecino en 2012, del cual al final no se le acusó formalmente.

McAfee empezó a ser muy controversial en redes, tirando frases subidas de tono sobre tecnología, política y criptomonedas. Incluso intentó ser presidente de Estados Unidos en 2016 y 2020, como un loco con ideas libertarias y críticas al sistema.

También tuvo problemas con la justicia, como acusaciones de evasión fiscal en EE. UU. y fue arrestado en España en 2020, esperando su extradición. Así que su fama también vino acompañada de bastante drama y controversia.

¿Qué onda con su relación con las criptomonedas?

Desde 2016, McAfee se volvió uno de los personajes más visibles en el mundo cripto. En redes sociales como X (antes Twitter), defendió el bitcoin y lo veía como una forma de libertad financiera sin que los gobiernos se metieran.

Pero en 2020 cambió de opinión y dijo que sus predicciones de que bitcoin llegaría al millón de dólares eran solo para enganchar gente nueva. Además, empezó a decir que bitcoin ya estaba pasado de moda y apostó por monedas más privadas como Monero.

A pesar de ser muy activo promocionando distintos proyectos, esto le trajo broncas legales porque nunca dijo que le pagaron por esas recomendaciones, algo que en Estados Unidos se considera fraude.

La apuesta loca de McAfee con bitcoin

En 2017, John declaró que bitcoin iba a llegar a un millón de dólares en 2020 y que si eso no pasaba, se iba a comer su propio miembro. Esto explotó en redes y dejó claro que era un personaje provocador al 100%.

Su lado controversial: promoción de ICOs y acusaciones de fraude

Entre 2017 y 2018, McAfee se metió de lleno en el rollo de las ICOs (ofertas iniciales de monedas) y usó sus redes para promocionar muchos proyectos. Pero no decía que le pagaban, y la Securities and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos lo denunció por eso, porque es ilegal promover sin transparencia.

Además, su vida siguió llena de rollos con la ley: estuvo investigado por homicidio en Belice (sin cargos formales), detenido por posesión de armas, y finalmente fue arrestado en España en 2020 por evasión fiscal, enfrentando un proceso de extradición. Todo esto lo hizo una figura súper polémica y complicada.

La muerte de John McAfee y su legado

McAfee murió el 23 de junio de 2021 en una cárcel en Barcelona, poco después de que le dijeran que lo iban a extraditar a EE. UU. por evasión fiscal. La versión oficial dice que se suicidó, pero, como todo en su vida, también hay teorías de conspiración y dudas sobre lo que realmente pasó.

Su legado es de dos caras: por un lado, fue clave para la creación del antivirus moderno y ayudó a que entendamos la importancia de proteger nuestras compus. Por otro, fue un personaje polémico que vivió entre la innovación y la controversia.

En el mundo cripto también dejó huella, porque ayudó a popularizar ideas de privacidad, descentralización y libertad financiera, aunque siempre con su toque provocador. John McAfee sigue siendo un referente complicado pero importante en la historia de la tecnología y las criptomonedas.