Crypto puede arreglar su problema de latencia y nadie se está enterando ¡pero esto podría cambiarlo todo!

Austin Federa dejó su chamba como jefe de estrategia en Solana Foundation en 2024 porque vio que el mundo del crypto trading estaba medio chueco. Después de un año y medio, su empresa, DoubleZero, dice que ya tiene la solución lista.

DoubleZero quiere acabar con la ventaja que tienen algunos traders porque están más cerquita de los servidores de los exchanges. Usan una red privada para que el tiempo que tarda una orden en llegar ya no sea factor, buscando hacer todo más justo, aunque ni los reguladores ni los traders lo andan pidiendo todavía.

El asunto, dice Federa, es que en crypto se confunde lo descentralizado con lo distribuido. Los protocolos DeFi son descentralizados porque su código es abierto y cualquiera puede ser validador, pero cuando unos milisegundos deciden quién gana una operación, la física hace que todos los validadores se apelotonen en los mismos centros de datos. Por ejemplo, en Hyperliquid, los traders que están en Tokio tienen una ventaja de unos 200 milisegundos sobre los de otros lados.

“Hyperliquid puede ser descentralizado en cómo se gobierna y para los usuarios, pero no es un sistema distribuido”, contó Federa en entrevista con CoinDesk. “Todo está de hecho en el mismo lugar, aunque lo manejen diferentes grupos”.

Esto ya le pasó a la bolsa tradicional. La Bolsa de Nueva York, hace más de diez años, diseñó su centro de datos en New Jersey buscando que los cables tuviesen la misma longitud al nanosegundo, porque el acceso desigual le hacía daño al negocio, no porque los reguladores lo exigieran. Si un trader sentía que estaba en desventaja, simplemente movía su orden a otro lado.

DoubleZero tiene una solución que se llama timestamping, o ponerle hora y minuto exacto a cada orden. Su red junta la capacidad de diferentes operadores para mandar datos de blockchain por enlaces privados, y les da a los exchanges herramientas para poner time stamps en las órdenes de entrada y armar una secuencia justa, algo similar a lo que hace la bolsa de Nueva York con sus cables.

El reto no es solo velocidad, sino que se pueda comprobar todo. En redes públicas, si tu orden llega tarde, no sabes si es porque hay tráfico o porque alguien anda haciendo trampa.

“¿Es porque la red pública pierde paquetes por todos lados, o porque alguien vio mi transacción y decidió no incluirla? Eso es bien difícil de probar”, dice Federa.

La propuesta de DoubleZero es que una red controlada con latencia fija ayuda a probar esas cosas. La física aún manda: un trader en Nueva York que mande su order por DoubleZero a Tokio no va a ganarle a otro más cercano que está en la región AWS ap-northeast-1.

Pero lo bueno es que la diferencia y la variación se hacen más chicas. Los traders no solo ganan velocidad, sino que la velocidad es predecible, y eso es justo lo que pagan las firmas de trading de alta frecuencia en los mercados tradicionales.

El punto de Federa va más lejos: el crypto está entendiendo mal qué hace que un mercado sea justo. Sí, los reguladores importan, pero no son los que ponen las reglas del juego todos los días. FINRA, que supervisa a Wall Street, es una organización de autorregulación voluntaria. La SEC y la CFTC actúan como respaldo con sanciones, pero la chamba diaria de mantener el juego limpio la hacen los propios exchanges.

Lo hacen porque su negocio depende de eso. Si un exchange se gana fama de dar acceso chueco, pierde operaciones frente a los que juegan limpio.

Si tiene razón, el problema de latencia de DeFi no depende de que los reguladores actúen. Está esperando a que algún exchange grande se dé cuenta de que ser justo es una ventaja chida que vale la pena pagar.

El crypto ya pasó una década demostrando que puede hacer sistemas descentralizados. La próxima va a probar si alguien quiere hacer que esos sistemas sean verdaderamente distribuidos, donde no importe dónde tengas tu servidor en Tokio.

“Nadie quiere hacer trading en un sistema que no es justo”, remató Federa.