Los pagos con stablecoins se vuelven invisibles en el sudeste asiático mientras las tarjetas cripto ¡estallan en popularidad!

Cuando un turista de Bangkok paga con su billetera digital tailandesa en Singapur, casi nadie piensa en qué hace posible esa transacción. Pero para StraitsX, la empresa con base en Singapur que está detrás de toda esa tecnología, esa experiencia sin broncas es justo la idea.

Entre finales de 2024 y finales de 2025, StraitsX vio que el volumen de transacciones con sus tarjetas creció 40 veces, platicó para CoinDesk su cofundador y CEO, Tianwei Liu. ¡Y el número de tarjetas que emitieron subió aún más rápido, 83 veces! Eso los pone como uno de los programas de tarjetas con stablecoins que más rápido crecen en el Sudeste Asiático.

Claro, estas cifras impresionan, pero hay contexto. Su alianza con RedotPay, un socio clave, apenas empezó a finales de 2024, así que ese periodo fue más bien un punto de partida con números bajos. A nivel global, la industria de tarjetas cripto está explotando: de 100 millones de dólares mensuales a principios de 2023, pasó a más de 1.5 billones para finales de 2025. StraitsX no sólo corre con suerte; están montando una ola gigantesca.

Según datos de Dune Analytics, el gasto con tarjetas cripto aumentó un 420% en 2025, y Visa controla más del 90% de ese volumen. Sólo las tarjetas vinculadas a stablecoins de Visa llegaron a un ritmo anualizado de 3.5 billones de dólares al último cuarto de 2025, con un crecimiento brutal del 460% año contra año.

RedotPay, que patrocina tarjetas con StraitsX, manejó casi 3 billones de dólares en volumen durante 2025 —más de cuatro veces lo que suman sus 13 competidores más cercanos juntos—. Eso pone a StraitsX justo en la jugada de los grandes jugadores.

La pregunta es si este crecimiento se mantiene cuando las tarjetas ya no sean novedad y la competencia se base en recompensas, costos y características. Pero StraitsX no se mete tanto con el usuario final, sino que da la infraestructura para que otros creen productos. Actúan como patrocinadores de Visa BIN, lo que permite a empresas como RedotPay y UPay lanzar sus tarjetas.

Cuando pagas con estas tarjetas, la transacción se cierra al instante usando stablecoins, y el dinero en la moneda local llega rapidísimo. “A nadie le importa si el pago va con stablecoins o con dinero normal, solo quieren que el pago funcione,” dice Liu.

Esa es la estrategia: hacer que la tecnología de stablecoins sea invisible. StraitsX ya procesa casi 30 billones de dólares en transacciones con stablecoins, pero su meta es que estas monedas digitales funcionen como un cable de internet: siempre ahí, pero que ni se note.

Para marzo, quieren lanzar dos stablecoins, XSGD y XUSD, en la cadena Solana, en colaboración con la Fundación Solana. Por primera vez ambos tokens vivirán nativamente en una blockchain rapidísima.

Estos tokens soportarán el estándar x402, que permite micropagos máquina a máquina. Liu dice que cuando las comisiones bajan casi a cero, puedes mover cantidades pequeñas de dinero súper seguido, y los pagos se empiezan a parecer a las corrientes de datos del internet: constantes, baratas y pegadas a las apps.

XSGD ya domina el mercado de stablecoins no basadas en dólares en Sudeste Asiático, con más del 70% de participación. Está emparejada 1 a 1 con el dólar de Singapur, y además hacen auditorías mensuales para mantener la confianza. Esta relación se puso aún más fuerte a principios del año, cuando el dólar de Singapur llegó a su nivel más alto en 11 años frente al dólar estadounidense.

Pero StraitsX no se queda solo en Singapur. Pronto abrirán un corredor internacional con Tailandia gracias a Project BLOOM, una iniciativa regulatoria del banco central de Singapur. Ahí, los viajeros tailandeses podrán escanear un código QR en Singapur usando la Q Wallet de KBank y pagar en su moneda local, mientras la conversión entre la Q-money de Tailandia y el XSGD pasa sin que nadie se dé cuenta.

Liu menciona que esto sigue la misma fórmula que integraciones como GrabPay y Alipay+: no hay que aprender nada nuevo. Aunque, ojo, ya han visto un aumento del 400% en volumen de transacciones y seis veces más usuarios únicos mes con mes.

También planean desembarcar en Japón, Taiwán y Hong Kong.

Visa, otro jugador clave, ve todo esto como la evolución natural de los pagos. Adeline Kim, su gerente para Singapur y Brunéi, dice que las tarjetas con stablecoins no cambian la experiencia del cliente.

Funcionan igual que las tarjetas tradicionales, con protecciones y liquidaciones en dinero fiat. Kim lo compara con manejar un carro eléctrico en lugar de uno de gasolina por la misma carretera: el vehículo es diferente, pero las reglas, los señalizadores y las casetas no cambian.

La tendencia es clara. Empresas que emiten tarjetas cripto completas, como Rain y Reap, se han disparado rápido, llegando a mover más de 3 y 6 billones de dólares anualizados, respectivamente.

Un uso clave son las remesas, ya que enviar $200 al extranjero puede costar casi 6.5% en tarifas. Con stablecoins, estos costos caen un buen.

En el futuro, Kim imagina que las tarjetas con stablecoins ofrecerán más que solo pagos: podrán dar vistas en tiempo real de gastos, beneficios en pagos internacionales y recompensas personalizadas según el usuario.

Para Liu, el éxito es volverse invisible. La mejor tecnología de stablecoins es la que nadie nota porque simplemente todo funciona sin complicaciones.